Yunanistan'da bir göl kıyısında yürütülen çalışmalarda bulunan iki eser, bugüne kadar ortaya çıkarılan en eski ahşap aletler olarak kayıtlara geçti. Proceedings of the National Academy of Sciences dergisinde yayımlanan araştırmaya göre, bu aletler 430.000 yıl öncesine tarihleniyor.
Bulunan eserlerden ilki, yaklaşık 80 santimetre uzunluğunda bir sopa. Araştırmacılar, bu aletin çamur kazmak amacıyla kullanılmış olabileceğini belirtiyor. İkincisi ise söğüt veya kavak ağacından yapılmış, ele sığan daha küçük bir parça. Bu parçanın, taş aletleri şekillendirmek veya yontmak için kullanılan bir araç olabileceği değerlendiriliyor.
Ahşap Kalıntılar Tortu Sayesinde Korundu
Bilim insanlarına göre, antik çağlarda insanlar taş ve kemiğin yanı sıra ahşaptan yapılmış çok sayıda alet kullanıyordu. Ancak ahşabın doğada hızla çürümesi nedeniyle, bu döneme ait ahşap alet kanıtlarına rastlamak oldukça zor. Bu tür kalıntılar genellikle buzullarda, oksijensiz mağaralarda veya su altı gibi özel ortamlarda korunabiliyor.
Yunanistan'ın Megalopolis havzasında bulunan bu aletlerin, üzerlerinin hızla tortuyla kapanması ve nemli ortam sayesinde binlerce yıl boyunca bozulmadan kaldığı tespit edildi. Bölgede daha önce yapılan kazılarda taş aletler ve üzerinde kesik izleri olan fil kemikleri de bulunmuştu. Ahşap aletler doğrudan tarihlendirilemese de, bulundukları jeolojik katmanın yaşı eserlerin 430.000 yıllık olduğunu gösteriyor.
Aletleri Kimin Kullandığı Belirlenemedi
Reading Üniversitesi'nden çalışmanın yazarı Annemieke Milks, bu kadar eski organik nesnelere ulaşmanın önemine dikkat çekti. Ancak kazı alanında henüz insan kalıntılarına rastlanmadığı için aletlerin tam olarak kim tarafından kullanıldığı netleşmedi. Uzmanlar, bu aletlerin sahiplerinin Neandertaller, erken insan ataları veya o dönemde yaşayan başka bir tür olabileceğini belirtiyor.
Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesi'nden arkeolog Jarod Hutson, bu sade görünümlü aletlerin işlevini anlamanın zorluğuna işaret etti. Hutson, 'Bunlar ilk bakışta ahşap bir alet gibi durmadığı için yorumlamak güç. Tam olarak ne amaçla kullanıldıklarını kesin olarak bilmiyoruz' değerlendirmesinde bulundu. Daha önce bilinen en eski ahşap alet örnekleri arasında Almanya'da bulunan mızraklar ve Çin'de bulunan 300.000 yıllık kazma çubukları yer alıyordu. Tübingen Üniversitesi'nden Katerina Harvati, yeni bulguların erken insanların teknolojisine dair az bilinen bir yönü aydınlattığını ifade etti.
